Por el North Campus

El Space Research Building está en el North Campus de la Universidad de Michigan. Es un campus relativamente reciente (debe tener unos 20 años o así), por lo que los edificios son todos bastante nuevos. El centro de este campus es esta torre:


Se utiliza para dar clases de campana a los estudiantes de música (asignaturas raras que tienen por aquí), por lo que algunas veces cuando vamos a comer y pasamos por al lado podemos oir cómo tocan. Muy curioso.

Los edificios en sí no son muy bonitos, pero el campus está rodeado de bosques y toda la zona construida es muy verde. Como ejemplo, un estanque delante del edificio de la facultad de música:


También hay algunas esculturas curiosas diseminadas por el campus, como ésta, al lado del mismo estanque:


O esta otra que se ve detrás de esta fuente (otro de los puntos centrales del campus):



Ypara terminar (mañana volveros a Graná, la tierra donde los árboles envidian a los de esta ciudad), un atardecer rojizo como despedida del campus:

El Domingo, de excursión

Este Domingo hicimos una excursión guiados por Steve, mi jefe americano. Estuvimos en un pequeño parque natural, e hicimos una de las rutas que lo cruzan. La ruta atravesaba varios lagos:


algunos de ellos se cruzaban mediante unas pasarelas de madera:




desde las que se podía parar a descansar, contemplar el paisaje y oir los sonidos de los pájaros:


También atravesaba bosques, llenos de vegetación, animales (vimos ranas, ardillas y ¡una serpiente de cascabel!) y montones de setas que harían las delicias de cualquier aficionado, pero de las que no hicimos fotos. Una fotito del bosque:


En total, unas cuatro horitas andando, todo muy llanito. Y después del "esfuerzo", un poquito de relax en el jacuzzi del hotel:


Ay, qué vida más dura ésta...

Football y otras americanadas

El Sábado pasado había un partido de fútbol (americano, claro, no esa mariconadilla europea que se llama soccer aquí; por cierto el estadio de Michigan es el estadio universitario más grande de los EEUU, caben más de 100.000 personas) en Ann Arbor, y mucha gente en el Downtown iba vestida con los colores del equipo de Michigan, amarillo y azul:


El edificio que se ve es una de las muchas "First Church" (Primera Iglesia, en cristiano) que hay desperdigadas por el centro: están la baptista, la adventista, la luterana y varias más. Aunque estos edificios puedan parecer antiguos, todos están construídos a partir de 1920, es que los americanos son muy aficionados a los estilos neo-loquesea. El Central Campus de la Universidad de Michigan parece sacado de Inglaterra, y los edificios principales del campus de UCLA en Los Ángeles estaban hechos imitando monasterios de la Toscana.

Este día fue realmente americano: estuvimos en el Michigan Union (un edificio que es el centro de la vida universitaria, hay salas de estudio, restaurantes basura de distintos tipos, bancos para universitarios, agencia de viaje para universitarios, etc) y nos comimos una hamburguesa en un típico restaurante-basura americano. Así que la hamburguesa era lo que se podía esperar: basura. Este edificio es el Michigan Union (y sí, yo también iba de amarillo, para animar a Michigan, ¿qué pasa?):




Muy cerca del Michigan Union están varios edificios de las fraternidades, esas cosas que llevan nombres de letras griegas y en las que los estudiantes se juntan para hacer vete a saber qué cosas. En esta foto en concreto se ven dos de ellas, con un típico coche de policía pasando por delante:



Y en esta foto se ve (ejem...) una de las fraternidades más ampliada (por cierto, esta foto va especialmente dedicada para Dani, él sabrá por qué). Y eso que tengo en la mano (para las personas de sexo masculino viendo la foto, sí, salgo yo, y tengo algo en la mano) es un muy americano y empalagoso batido que se supone era de fresa y plátano y en realidad debía ser de nata, hielo picado y algo parecido a fruta.

Ciervos en North Campus

Esta tarde hemos recibido una visita en el North Campus. De uno de los bosques que rodean el campus ha salido una pareja de cervatillos. Cuando los hemos visto, sobre las 11 de la mañana, estaban a unos 15 metros del edificio del departamento, comiendo hierba, y no parecían muy asustadizos, así que pudimos hacerles unas fotos:

















Cuando salimos por la tarde, estaban otra vez allí, mirando con ojos diabólicos:

Y no se asustaban ni de los coches, los tíos, se ve que están acostumbrados a darse paseitos por el Campus.

El mercado de los granjeros

Este sábado cogimos un autobús y fuimos al "downtown", lo que en Europa llamamos el centro de las ciudades, aunque aquí en Estados Unidos este concepto es algo diferente: en el downtown se agrupan edificios comerciales (con sus rascacielos si la ciudad es lo suficientemente grande), pero no suelen haber muchas viviendas. En el caso de Ann Arbor, casi todo el downtown está formado por el Central Campus de la Universidad de Michigan. Otro día pondremos algunas fotitos del campus. El caso es que todos los sábados hay en el downtown de Ann Arbor el "Farmer's Market", un mercado callejero donde los agricultores y granjeros de los alrededores venden sus productos, principalmente frutas y verduras.

Algunas de las verduras eran ciertamente extrañas, como estas berenjenas blancas que se ven en la foto. A saber a qué sabe eso.



Y un montoncito de pimientillos con una pinta de picar que no veas...


También, como suele pasar, había personajes pintorescos, como estos vendedores vestidos de "amish" en los dos puestos (no se ven muy bien, vale, pero sólo hay que echarle un poco de imaginación)


Pero, lo más sorprendente de todo, ¿qué hacía un puesto de jarapas alpujarreñas en Ann Arbor?¿ein?

La ciudad de los árboles: del hotel al campus

Pues sí, Ann Arbor es conocida en Estados Unidos, aparte de por la Universidad de Michigan, por ser la ciudad de los árboles. Y es que vayas por donde vayas, estos seres que en España en general y en Granada en particular están en serio peligro de extinción, abundan. Como muestra, unas fotitos del camino que todos los días hacemos para ir del hotel al campus donde está el Space Research Building:

La primera es del camino que va desde el hotel a Green Road.

La segunda de Green Road:

Y la tercera de Hubbard Rd.

Todo muy verdecito y con mucho césped, y aquí no hay que regarlo, con la lluvia ya vale.

Y por último el edificio donde todos los días vamos de turismo (vaya a ser que esto lo lea el de inmigración y nos empapele), también rodeado de árboles, césped y florecitas. Como en Granada, vamos...

Las aventuras de dos europeos en Michigan. I: la entrada al país

Pues sí, ya estamos en Michigan. A pesar de lo difícil que te lo ponen los estadounidenses para entrar en su país.

El lunes por la tarde salimos de Granada hacia Madrid en bus, dormimos en un hotel, y a la mañana siguiente (bueno, era todavía de noche) al aeropuerto, tirando de las maletas por las escaleras del metro de Madrid: tres horas, en el aeropuerto, dos horas y media de vuelo Madrid-Amsterdam, más dos horas en el aeropuerto, y Amsterdam-Detroit, más de 8 horas interminables en el avión. Al llegar, tras más de media hora en la cola de inmigración y que nos tomaran las huellas, nos hicieran una foto y nos sellaran los pasaportes, cuando recogimos las maletas nos las prometíamos tan felices: ya habíamos acabado con todas las formalidades. Sin embargo, tuvimos "la fortuna" de ser seleccionados por el personal de aduana para una inspección de equipaje. Nos abrieron las maletas, nos registraron, y nos hicieron un interrogatorio de por qué íbamos a los EEUU. Incluso el oficial de aduanas me registró unos papeles que llevaba, leyó un correo electrónico que tenía impreso en el cual mi jefe de aquí me decía que iría a recogerme (lo cual llevó a otro interrogatorio de cuál era mi relación con ese profesor) y cuando vieron un mapa del campus universitario, me preguntó que para qué lo tenía, fuera a ser que me quedara para todo el curso. En fin... Tras un rato nos dejaron irnos, y espero no tener más estos problemas en futuros viajes. El caso es que los americanos cada vez están más paranoicos, pero al final ya estamos aquí.