Boston

Tras el congreso de Williamsburg, y esta vez si que sin ninguna relación con trabajo, pasé por Boston para visitar a Dani, que como podeis ver en esta foto junto al río Charles, para protegerse del frío que suele hacer por ahí ha decidido dejarse una buena melena:



Boston es una excepción entre las ciudades de Estados Unidos (junto a San Francisco) porque tiene un centro en el que se puede pasear, y no es necesario moverse en coche a todos lados. Cerca de casa de Dani (que por cierto no está en Boston, sino al otro lado del río, en Cambridge) hay un cementerio al lado de una iglesia, con tumbas del siglo XVII, de la época de los colonos. También los hay por el centro de Boston.


Lo más notable de Boston es el contraste entre los edificios antiguos, de la época colonial y generalmente de ladrillo rojo, y los nuevos rascacielos del centro de la ciudad. Por ejemplo, la Old State House (donde parece ser que se desarrolló parte del famoso motín del té) está rodeada de rascacielos:


Otro ejemplo, esta iglesia pequeñita rodeada de edificios bastante más modernos:



Otro edificio característico es este mercado (creo que se llamaba Quincy Market...). Ese coche raro que está pasando por delante es un "pato", un vehículo anfibio para turistas que te da una vuelta por el centro de la ciudad y también por el río:


Estando en Boston, había que visitar los campus de dos universidades con unos cuantos premios Nobel a sus espaldas: el Massachussets Institute of Technology (MIT):


Y la Universidad de Harvard, donde trabaja Dani. La foto es del Memorial Hall, que ahora se utiliza como teatro:


Como buen turista gastronómico, aproveché mi visita para degustar los platos típicos de Estados Unidos: un burrito mexicano, unos trozos de pizza, un té picante del Starbucks (qué demonios llevaría que parecía pimienta líquida), los famosisímos Donuts del Dunkin'Donuts... Y por supuesto una hamburguesa, que nos cenamos en el piso 52 de uno de los rascacielos más altos de Boston, el Prudential (el que se ve más a la derecha en la foto):


También nos dio tiempo a visitar un barco de la Segunda Guerra Mundial, a hacer el Freedom Trail, a visitar alguna librería, y a arreglar el mundo con un café... Lo que pueden dar de sí dos días.

Williamsburg

Williamsburg, en el estado de Virginia, es, al parecer, una de las ciudades en Estados Unidos que mejor guardan el recuerdo de la época colonial. Por todo el centro de la ciudad (que es bastante pequeñito, eso sí), aparecen casas y edificios del siglo XVII, que es de lo más antiguo que se puede encontrar en EEUU. Y los norteamericanos están bien orgullosos de ello, porque son muchas las escuelas que visitan la ciudad para comprender mejor la historia de su país, y la ciudad, que junto con Yorktown y Jamestown forma el "triángulo colonial", es bastante conocida por los estadounidenses (de hecho, según la Wikipedia, Williamsburg es uno de los destinos turísticos más importantes del mundo. Este artículo lo habrá escrito el alcalde del pueblo, porque vamos...). Y es que Williamsburg fue desde final del XVII capital de Virginia, que era la colonia inglesa más grande de Estados Unidos, y también fue escenario de sucesos importantes durante la guerra de independencia estadounidense.

Los edificios, aunque antiguos, no son ni mucho menos espectaculares. Ésta es la casa del Gobernador, uno de los edificios más importantes.


El polvorín, donde se almacenaban las armas:


El edificio del juzgado:


Y alguna casa típica:


Han querido guardar en el centro el sabor de la época colonial, manteniendo el aspecto original de las casas y las calles (aunque asfaltadas, eso sí). Y para darle más "realismo" hay mucha gente que va vestida al estilo colonial, tanto los que trabajan en las tiendas como voluntarios del pueblo que se visten así y hacen de guías o vigilan los edificios:



De vez en cuando también se ven carros de caballos o un par de bueyes:


Esto hace que el sabor colonial a veces tome un regustillo a algodón de azúcar de parque de atracciones.

Para aquellos que dirán que sólo estoy de fiesta, decirles que no fui a Williamsburg por mi propio gusto, sino para un congreso: Third Internation Workshop on the Martian Atmosphere: Modelling and Observations. Aquel que prefiera que en vez de poner estas fotos hubiera hablado del congreso, que me lo diga y le mando algunas presentaciones :).

Bourges

Bourges está en el centro de Francia, a unas dos horas de tren de París. Aprovechando que una noche nos quedamos en Orleans porque era la última noche que Ani trabajaba allí y sus compañeros le organizaron una "fiesta" (el concepto fiesta parece ser algo distinto en España y en Francia), a la mañana siguiente nos fuimos para Bourges, ciudad que nos habían recomendado visitar.

Es una ciudad pequeña (unos 70000 habitantes) que se puede ver perfectamente en un día. El monumento más importante es la Catedral de Saint Étienne, gótica del siglo XIII y patrimonio de la humanidad. En lugar de 3 portadas, como suelen tener las catedrales góticas, ésta tiene 5, que corresponden a las 5 naves interiores. De hecho la portada es tan ancha que es difícil que entre entera en una foto:


Esta catedral sustituía a una antigua catedral románica, e integra algunos de sus elementos, como el portal sur, muy bien conservado y que tiene restos de la policromía original:


Como en otras catedrales góticas, en el interior destacan las vidrieras, muchas de las cuales son aún las originales del XIII:


Aunque hoy es una ciudad pequeña, Bourges fue una ciudad importante en la Edad Media. Su personaje más famoso es Jacques Coeur (Santiago Corazón, en traducción chapucera), uno de los financieros más importantes de su época en Francia (el Botín de entonces, vamos). Su palacio es otro de los monumentos de la ciudad. La fachada es conocida por las falsas ventanas a las que se asoman personajes ficticios (según la leyenda, Jacques Coeur y su mujer). Además, toda la fachada está llena de Conchas de Santiago y de corazones, haciendo honor al nombre del propietario:


En el interior hay unas cuantas chimeneas espectaculares, como ésta:


que suelen estar decoradas de forma curiosa, como por ejemplo con esculturas de monos:

Jornadas del patrimonio

Desde 1984, el tercer fin de semana de Septiembre, se celebran en Francia las Jornadas del Patrimonio. Ese fin de semana la visita a museos y monumentos es gratuita, y se organizan muchas actividades, como conciertos en los museos. Lo más interesante es que ese fin de semana se abren al público muchos edificios que normalmente están cerrados.

Este año nosotros hemos podido visitar la Sorbona. Ésta es una sala que se utiliza para las lecturas de tesis. Igualita que las de la Facultad de Ciencias de Granada.


y ésta la biblioteca:


También aprovechamos para visitar la sede del Senado, el palacio de Luxemburgo, que fue mandado construir por María de Medicis (madre de Luis XIII). El hemiciclo:


Además, coincidió que ese día había elecciones para renovar parte del Senado, por lo que estaba todo lleno de periodistas:


Además, también descubrimos dos edificios que están muy cerca de casa, pero que no conocíamos. Es lo que tiene París, que en cualquier sitio aparece alguna joya desconocida. La biblioteca de Santa Genoveva, al lado del Panteón:


Y el colegio de los Bernardins, muy cerca de mi universidad:

Rentrée

Pues eso, después de las vacaciones, viene la rentrée, que es como llaman los franceses a la vuelta al cole de Septiembre. Para pasar el trago, un rápido repaso a las actividades veraniegas.

A principio de Julio hicimos una excursión por el bosque de Fontainebleu con gente de mi Universidad:


Poco después tuvimos visita familiar. No quedó rincón de París y alrededores sin patear. Como muestra, la típica foto frente a la torre Eiffel, muy europea con motivo de la presidencia francesa de la UE:



Vimos en los Campos Elíseos ganar el Tour de Francia a Carlos Sastre:


Y pasamos tres semanas en la playa, disfrutando del sol, el mar y la compañía. No podía faltar una visita a Gurrías, para coger chumbos:


Después de la playa, vuelta a Francia: visitas a Lyon y Normandía en buena compañía. En la foto, delante del famoso Mont Saint Michel.


Y después del viaje, se acabó lo bueno: Vuelta a París y al trabajo.

Verano!

Ya llegó el verano!

Rouen (I)

Rouen está a orillas del Sena, cerca de su desembocadura en el Atlántico. Precisamente por esto fue saqueada varias veces por los vikingos en los siglos IX y X. Fue la capital del ducado de Normandía, hasta que el rey Felipe Augusto lo incorporó a Francia a principios del s. XIII. Esta torre es de lo poco que queda de la muralla que Felipe Augusto mandó construir al conquistar la ciudad:


Esta torre es famosa porque ahí fue donde encerraron a Juana de Arco durante el proceso que le hicieron los ingleses durante la guerra de los cien años. Y es que Rouen, como parte de Normandía y Bretaña, pertenecía en esta época a los ingleses, y pasaba de unas manos a otras durante la guerra. El proceso acabó con la condena de Juana de Arco a morir en la hoguera. En esta plaza está el lugar donde se ubicó la hoguera donde la quemaron:


Han construido una iglesia moderna que lleva su nombre:


El tejado tiene forma de llama, en recuerdo a la hoguera donde la quemaron, y tiene vidrieras del siglo XV provenientes de otra iglesia desaparecida:


Antes de la guerra de los cien años, en el siglo XIV, la ciudad, como otras tantas, sufrió la Peste Negra, que se llevó por delante a tres cuartas partes de la población. Esto obligó a crear un nuevo cementerio, y el osario es hoy el Atrio de Saint-Maclou, un patio con casas de armazón de madera:


La decoración de las casas está llena de calaveras y guadañas:

1 de Mayo

El 1 de Mayo es tradicional en Francia (además de las manifestaciones sindicales del día del trabajo) regalar un ramo de "muguet" (lirio de los valles, en español. Una foto aquí). Según parece, en el siglo XVI al rey Carlos IX se le ocurrió regalar a las damas de la corte esta flor el 1 de Mayo, para festejar la llegada de la primavera. Desde entonces, se impuso la tradición de ir con la familia a un bosque a recoger esta flor, que empezó a asociarse con las manifestaciones del día del trabajo a principios del siglo XX. Como en la ciudad no hay muchos bosques donde recoger muguets, hay muchos puestos callejeros que los venden. El lado negativo de la tradición es que la excesiva recolección de los muguets silvestres ha puesto en peligro la especie, por lo que actualmente casi todo el muguet que se vende es cultivado en criaderos.

Aunque festejar la llegada de la primavera el 1 de Mayo puede parecernos raro a los acostumbrados al clima andaluz, cuando uno vive algo más al Norte se comprende mejor. ¡Tras casi 3 meses sin ver el sol, al fin llegó la primavera!

Una nueva doctora

El 18 de Abril, teóricamente a las 11 de la mañana y en realidad casi a las 12, ya que los miembros del tribunal estaban muy ocupados cobrando algún cheque (la pela es la pela) y desayunando, mi bi-prima Cecilia leyó su tesis doctoral. El tema, algo sobre fluídos magnéticos, que ella lo explique mejor si quiere. Aquí van algunas fotos de recuerdo del evento.

Recibiendo un último aliento de ánimo antes de la lectura:

Ya en la comilona de después, con sus padres:


El equipo rojo al completo:


La familia:



Los precarios:


Y no podían faltar los titulares de este blog (uno de los cuales, por cierto, cometió la insensatez de ponerse una camiseta amarilla, aunque debajo de una camisa; de sobra conocidas son las tragedias sufridas por culpa de la ropa amarilla), desplazado desde París para el acontecimiento:


¡Enhorabuena a la doctora!

Museo de Arts et Métiers (2)

Sigo con el museo. Una de las cosas que más me gustó es que puedes comprobar lo rápido que ha ido evolucionando la tecnología en los últimos 3 siglos. Así, de la máquina de calcular de Pascal pasamos a ésta de finales del siglo XIX...


Y a este superordenador, un Cray-2, de 1985. Durante muchos años se utilizaron superordenadores como éste para cálculos de previsión meteorológica:


O de este microscopio...


A este microscopio electrónico de transmisión de 1973.


Para terminar con el cacharreo científico, una foto para la nueva doctora: un reómetro. Y con el fondo rojo, como a ella le gusta: