Blogdelpaco

La Ciencia española no necesita tijeras

2009-10-07T16:11:00.003+02:00

Salgo de mi silencio para unirme a la iniciativa "La ciencia española no necesita tijeras", que pretende protestar contra el recorte que en los presupuestos del año que viene se prepara para el Ministerio de Ciencia.

En las primeras versiones del proyecto de presupuestos (también llamadas globos-sonda), este tijeretazo era de más del 30%. Ahora parece que va a ser de "sólo" un 15%. Con algo de maquillaje financiero (es decir, aumentando los créditos que dan a las empresas para que "investiguen" y que en su mayor parte se quedan sin ejecutar, por lo que deben pasar a engrosar alguna otra partida presupuestaria dedicada vaya usted a saber qué), parece que quieren hacer creer que el recorte es menor. Más gracioso todavía, según la Ministra Garmendia, los científicos somos unos alarmistas, y el recorte no sólo no va a afectar en nada, sino que incluso se van a aumentar en un 13% el número de becas y contratos para investigadores. Algo que tampoco requiere un aumento brutal de presupuesto, si tomamos como ejemplo las becas postdoctorales del Ministerio (aunque en este caso de Educación). Entre el año 2008 y el 2009 se han convocado exactamente 0 plazas, a pesar de las promesas repetidas que prometían 2 convocatorias por año. Si aumentamos en un 13% este número, tenemos que el gasto será el mismo: 0. Mientras, el presupuesto de muchos Organismos Públicos de Investigación baja de media un 15%, como se puede ver aquí.

Y mientras, el Gobierno en pleno repitiendo el mantra de que lo mejor para salir de la crisis es abandonar la economía del ladrillo y pasar a la economía del conocimiento. A lo que parece que no le han dado el recorte es a la cara dura que hace falta para llegar a ser ministro, sea de éste o de cualquier otro gobierno. Así nos va.

En fin, como la iniciativa pide que se de una razón por la que no se debe recortar el presupuesto, ahí va la mía:

La ciencia en España no necesita tijeras porque si hace casi 100 años al presupuesto de la Universidad de Manchester le hubieran dado el tijeretazo, y hubieran suprimido experimentos "absurdos y sin aplicaciones prácticas" como el bombardeo de láminas de oro mediante partículas que llevó a cabo Rutherford, hoy no podríamos hacer mamografías, ni tratar ciertos tipos de cáncer, ni hacer tomografías, ni tantas otras aplicaciones derivadas de la física nuclear. Porque la ciencia "absurda y sin aplicaciones prácticas" de hoy es la curación de las enfermedades de mañana.

Beauvais: la escultura "rarita"

2009-06-28T21:33:00.003+02:00

Entrando a la iglesia de Saint-Etienne, en Beauvais, nos encontramos una sorpresa. Paseando por la nave, vimos una escultura en una de las paredes. Al principio pasamos sin hacerle mucho caso, pero algo nos resultó extraño, y volvimos a mirarla más. La estatua parecía un Cristo crucificado, pero ¡con cuerpo y vestidos de mujer!

¿Sería una iglesia herética, o alguna reivindicación del colectivo gay? No, el panel bajo la escultura explicaba que no era de un cristo, sino de Santa Wilgefortis (también llamada Santa Librada). Según la leyenda, el padre de esta santa portuguesa quiso casarla con el Rey de Sicilia. Pero, vaya por Dios, el tal rey no era cristiano, así que Wilgefortis decidió que no se casaba, y le rezó a la Virgen para que la volviera fea y aborrecible. La Virgen, que ese día parece que tenía el día gracioso, le puso barba y vello por todo el cuerpo, con lo cual el rey siciliano (al parecer el único cabal de la historia) decidió que con un barbudo no se casaba. El padre se enfadó y, en un gesto de amor paternal típico de la época, decidió hacer crucificar a su hija. Una más de esas edificantes historias medievales, donde por un quítame allá esas pajas te cortaban la cabeza o te crucificaban.

Beauvais: la Catedral

2009-05-25T22:42:00.012+02:00

La Catedral de San Pedro de Beauvais nació con vocación de grandeza: ser la más alta hasta entonces construída. De hecho, la altura del coro (48 metros, seis más que en la catedral de Amiens) y la altura exterior de la nave (68 metros, en comparación con los 69 de las torres de Notre Dame de Paris o los 4o del cimborrio de la Catedral de Sevilla) son las mayores de entre las catedrales góticas. La inmensidad de la catedral puede comprobarse en estas dos fotos, una del interior y otra del exterior:

Una vez construído el transepto, a mitad del s. XVI, sus constructores planearon añadir una aguja descomunal de 150 metros de alto, la más alta de la cristiandad. Se les atribuye la siguiente frase: "Construiremos una aguja tan alta que, una vez terminada, los que la vean pensarán que estábamos locos". Algo de razón no les faltaba, porque tres años después de su colocación, la aguja se vino abajo arrastrando el transepto. Hubo que emplear el dinero que estaba destinado a la construcción de la nave a la reparación de los daños, con lo cual la obra se quedó definitivamente parada. Como resultado, la de Beauvais es una catedral con coro y transepto, pero sin nave. De hecho es casi tan alta (69 metros) como larga (72 metros). El lado bueno es que eso permitió salvar parte de la antigua catedral carolingia, que se encontraba justo donde debía alzarse la nave. Esta antigua catedral (del s. X) se libró así del derribo forzado por la costumbre de construir una catedral sobre los restos de otra, que ahorró muchos costes en la época, pero que nos ha privado de ver hoy unos cuantos edificios. Aquí puede verse la catedral carolingia y el corte de la nave de la gótica:

Como es obvio, la Catedral, sin nave y con esa altura, es bastante frágil, lo que explica los andamios que rodean parte del exterior. Además, en el interior está apuntalada:

La Catedral también tiene unas cuantas vidrieras del s. XIII y XIV:

La Catedral también es conocida por su reloj astronómico del s. XIX:

baby-expo

2009-02-06T20:00:00.000+01:00

En los escaparates de La Samaritaine, unos grandes almacenes junto al Sena que llevan unos cuantos años cerrados por reforma, han puesto una exposición de fotos de bebés en la primera hora de vida. La idea es ver cómo ya desde tan pequeños cada uno muestra rasgos distintos. Vamos, que eso de que todos los bebés son iguales es una leyenda urbana. Tres ejemplos:

A la izquierda, una niña de 22 minutos de edad. A la derecha, un niño de 15 minutos:

Y un niño de 25 minutos:

Nieve

2009-02-02T22:32:00.009+01:00

Después de un fin de semana con sol, pero mucho frío (se nos quedaron los pies helados viendo el desfile del Año Nuevo chino), esta mañana París ha amanecido con una capa de nieve. No es normal que nieve en París, porque está a poca altura sobre el nivel del mar. Pero este año parece que el invierno va en serio. Ya nevó a principio de año (estuvimos toda una semana bajo cero, con mínimas de -10, que no está mal), pero a mi me pilló en mitad de una gripe que me tuvo 10 días sin salir de casa. Así que hoy hemos aprovechado para coger la cámara e irnos a hacer fotos. Así estaba la calle:

Definitivamente, no estaba el día para coger la bici:

El Jardin de Plantes tenía toda su nieve sin pisar, porque lo cierran cuando hay mal tiempo. Desde las rejas del exterior hemos podido hacer algunas fotos:

En la orilla del río también había nieve, y Notre Dame tenía los tejados blancos:

Así que alguien ha aprovechado la nieve de los jardines de al lado de Notre Dame para hacer un muñeco de nieve digno del Pompidou:

Boston

2008-12-08T22:09:00.011+01:00

Tras el congreso de Williamsburg, y esta vez si que sin ninguna relación con trabajo, pasé por Boston para visitar a Dani, que como podeis ver en esta foto junto al río Charles, para protegerse del frío que suele hacer por ahí ha decidido dejarse una buena melena:

Boston es una excepción entre las ciudades de Estados Unidos (junto a San Francisco) porque tiene un centro en el que se puede pasear, y no es necesario moverse en coche a todos lados. Cerca de casa de Dani (que por cierto no está en Boston, sino al otro lado del río, en Cambridge) hay un cementerio al lado de una iglesia, con tumbas del siglo XVII, de la época de los colonos. También los hay por el centro de Boston.

Lo más notable de Boston es el contraste entre los edificios antiguos, de la época colonial y generalmente de ladrillo rojo, y los nuevos rascacielos del centro de la ciudad. Por ejemplo, la Old State House (donde parece ser que se desarrolló parte del famoso motín del té) está rodeada de rascacielos:

Otro ejemplo, esta iglesia pequeñita rodeada de edificios bastante más modernos:

Otro edificio característico es este mercado (creo que se llamaba Quincy Market...). Ese coche raro que está pasando por delante es un "pato", un vehículo anfibio para turistas que te da una vuelta por el centro de la ciudad y también por el río:

Estando en Boston, había que visitar los campus de dos universidades con unos cuantos premios Nobel a sus espaldas: el Massachussets Institute of Technology (MIT):

Y la Universidad de Harvard, donde trabaja Dani. La foto es del Memorial Hall, que ahora se utiliza como teatro:

Como buen turista gastronómico, aproveché mi visita para degustar los platos típicos de Estados Unidos: un burrito mexicano, unos trozos de pizza, un té picante del Starbucks (qué demonios llevaría que parecía pimienta líquida), los famosisímos Donuts del Dunkin'Donuts... Y por supuesto una hamburguesa, que nos cenamos en el piso 52 de uno de los rascacielos más altos de Boston, el Prudential (el que se ve más a la derecha en la foto):

También nos dio tiempo a visitar un barco de la Segunda Guerra Mundial, a hacer el Freedom Trail, a visitar alguna librería, y a arreglar el mundo con un café... Lo que pueden dar de sí dos días.

Williamsburg

2008-11-24T22:30:00.009+01:00

Williamsburg, en el estado de Virginia, es, al parecer, una de las ciudades en Estados Unidos que mejor guardan el recuerdo de la época colonial. Por todo el centro de la ciudad (que es bastante pequeñito, eso sí), aparecen casas y edificios del siglo XVII, que es de lo más antiguo que se puede encontrar en EEUU. Y los norteamericanos están bien orgullosos de ello, porque son muchas las escuelas que visitan la ciudad para comprender mejor la historia de su país, y la ciudad, que junto con Yorktown y Jamestown forma el "triángulo colonial", es bastante conocida por los estadounidenses (de hecho, según la Wikipedia, Williamsburg es uno de los destinos turísticos más importantes del mundo. Este artículo lo habrá escrito el alcalde del pueblo, porque vamos...). Y es que Williamsburg fue desde final del XVII capital de Virginia, que era la colonia inglesa más grande de Estados Unidos, y también fue escenario de sucesos importantes durante la guerra de independencia estadounidense.

Los edificios, aunque antiguos, no son ni mucho menos espectaculares. Ésta es la casa del Gobernador, uno de los edificios más importantes.

El polvorín, donde se almacenaban las armas:

El edificio del juzgado:

Y alguna casa típica:

Han querido guardar en el centro el sabor de la época colonial, manteniendo el aspecto original de las casas y las calles (aunque asfaltadas, eso sí). Y para darle más "realismo" hay mucha gente que va vestida al estilo colonial, tanto los que trabajan en las tiendas como voluntarios del pueblo que se visten así y hacen de guías o vigilan los edificios:

De vez en cuando también se ven carros de caballos o un par de bueyes:

Esto hace que el sabor colonial a veces tome un regustillo a algodón de azúcar de parque de atracciones.

Para aquellos que dirán que sólo estoy de fiesta, decirles que no fui a Williamsburg por mi propio gusto, sino para un congreso: Third Internation Workshop on the Martian Atmosphere: Modelling and Observations. Aquel que prefiera que en vez de poner estas fotos hubiera hablado del congreso, que me lo diga y le mando algunas presentaciones :).

Bourges

2008-10-29T20:07:00.010+01:00

Bourges está en el centro de Francia, a unas dos horas de tren de París. Aprovechando que una noche nos quedamos en Orleans porque era la última noche que Ani trabajaba allí y sus compañeros le organizaron una "fiesta" (el concepto fiesta parece ser algo distinto en España y en Francia), a la mañana siguiente nos fuimos para Bourges, ciudad que nos habían recomendado visitar.

Es una ciudad pequeña (unos 70000 habitantes) que se puede ver perfectamente en un día. El monumento más importante es la Catedral de Saint Étienne, gótica del siglo XIII y patrimonio de la humanidad. En lugar de 3 portadas, como suelen tener las catedrales góticas, ésta tiene 5, que corresponden a las 5 naves interiores. De hecho la portada es tan ancha que es difícil que entre entera en una foto:

Esta catedral sustituía a una antigua catedral románica, e integra algunos de sus elementos, como el portal sur, muy bien conservado y que tiene restos de la policromía original:

Como en otras catedrales góticas, en el interior destacan las vidrieras, muchas de las cuales son aún las originales del XIII:

Aunque hoy es una ciudad pequeña, Bourges fue una ciudad importante en la Edad Media. Su personaje más famoso es Jacques Coeur (Santiago Corazón, en traducción chapucera), uno de los financieros más importantes de su época en Francia (el Botín de entonces, vamos). Su palacio es otro de los monumentos de la ciudad. La fachada es conocida por las falsas ventanas a las que se asoman personajes ficticios (según la leyenda, Jacques Coeur y su mujer). Además, toda la fachada está llena de Conchas de Santiago y de corazones, haciendo honor al nombre del propietario:

En el interior hay unas cuantas chimeneas espectaculares, como ésta:

que suelen estar decoradas de forma curiosa, como por ejemplo con esculturas de monos:

Jornadas del patrimonio

2008-10-15T21:46:00.009+02:00

Desde 1984, el tercer fin de semana de Septiembre, se celebran en Francia las Jornadas del Patrimonio. Ese fin de semana la visita a museos y monumentos es gratuita, y se organizan muchas actividades, como conciertos en los museos. Lo más interesante es que ese fin de semana se abren al público muchos edificios que normalmente están cerrados.

Este año nosotros hemos podido visitar la Sorbona. Ésta es una sala que se utiliza para las lecturas de tesis. Igualita que las de la Facultad de Ciencias de Granada.

y ésta la biblioteca:

También aprovechamos para visitar la sede del Senado, el palacio de Luxemburgo, que fue mandado construir por María de Medicis (madre de Luis XIII). El hemiciclo:

Además, coincidió que ese día había elecciones para renovar parte del Senado, por lo que estaba todo lleno de periodistas:

Además, también descubrimos dos edificios que están muy cerca de casa, pero que no conocíamos. Es lo que tiene París, que en cualquier sitio aparece alguna joya desconocida. La biblioteca de Santa Genoveva, al lado del Panteón:

Y el colegio de los Bernardins, muy cerca de mi universidad:

Rentrée

2008-09-28T20:23:00.008+02:00

Pues eso, después de las vacaciones, viene la rentrée, que es como llaman los franceses a la vuelta al cole de Septiembre. Para pasar el trago, un rápido repaso a las actividades veraniegas.

A principio de Julio hicimos una excursión por el bosque de Fontainebleu con gente de mi Universidad:

Poco después tuvimos visita familiar. No quedó rincón de París y alrededores sin patear. Como muestra, la típica foto frente a la torre Eiffel, muy europea con motivo de la presidencia francesa de la UE:

Vimos en los Campos Elíseos ganar el Tour de Francia a Carlos Sastre:

Y pasamos tres semanas en la playa, disfrutando del sol, el mar y la compañía. No podía faltar una visita a Gurrías, para coger chumbos:

Después de la playa, vuelta a Francia: visitas a Lyon y Normandía en buena compañía. En la foto, delante del famoso Mont Saint Michel.

Y después del viaje, se acabó lo bueno: Vuelta a París y al trabajo.

Verano!

2008-07-03T20:12:00.002+02:00

Ya llegó el verano!

Rouen (I)

2008-06-15T20:54:00.009+02:00

Rouen está a orillas del Sena, cerca de su desembocadura en el Atlántico. Precisamente por esto fue saqueada varias veces por los vikingos en los siglos IX y X. Fue la capital del ducado de Normandía, hasta que el rey Felipe Augusto lo incorporó a Francia a principios del s. XIII. Esta torre es de lo poco que queda de la muralla que Felipe Augusto mandó construir al conquistar la ciudad:

Esta torre es famosa porque ahí fue donde encerraron a Juana de Arco durante el proceso que le hicieron los ingleses durante la guerra de los cien años. Y es que Rouen, como parte de Normandía y Bretaña, pertenecía en esta época a los ingleses, y pasaba de unas manos a otras durante la guerra. El proceso acabó con la condena de Juana de Arco a morir en la hoguera. En esta plaza está el lugar donde se ubicó la hoguera donde la quemaron:

Han construido una iglesia moderna que lleva su nombre:

El tejado tiene forma de llama, en recuerdo a la hoguera donde la quemaron, y tiene vidrieras del siglo XV provenientes de otra iglesia desaparecida:

Antes de la guerra de los cien años, en el siglo XIV, la ciudad, como otras tantas, sufrió la Peste Negra, que se llevó por delante a tres cuartas partes de la población. Esto obligó a crear un nuevo cementerio, y el osario es hoy el Atrio de Saint-Maclou, un patio con casas de armazón de madera:

La decoración de las casas está llena de calaveras y guadañas:

1 de Mayo

2008-05-05T21:08:00.004+02:00

El 1 de Mayo es tradicional en Francia (además de las manifestaciones sindicales del día del trabajo) regalar un ramo de "muguet" (lirio de los valles, en español. Una foto aquí). Según parece, en el siglo XVI al rey Carlos IX se le ocurrió regalar a las damas de la corte esta flor el 1 de Mayo, para festejar la llegada de la primavera. Desde entonces, se impuso la tradición de ir con la familia a un bosque a recoger esta flor, que empezó a asociarse con las manifestaciones del día del trabajo a principios del siglo XX. Como en la ciudad no hay muchos bosques donde recoger muguets, hay muchos puestos callejeros que los venden. El lado negativo de la tradición es que la excesiva recolección de los muguets silvestres ha puesto en peligro la especie, por lo que actualmente casi todo el muguet que se vende es cultivado en criaderos.

Aunque festejar la llegada de la primavera el 1 de Mayo puede parecernos raro a los acostumbrados al clima andaluz, cuando uno vive algo más al Norte se comprende mejor. ¡Tras casi 3 meses sin ver el sol, al fin llegó la primavera!

Una nueva doctora

2008-05-03T22:21:00.009+02:00

El 18 de Abril, teóricamente a las 11 de la mañana y en realidad casi a las 12, ya que los miembros del tribunal estaban muy ocupados cobrando algún cheque (la pela es la pela) y desayunando, mi bi-prima Cecilia leyó su tesis doctoral. El tema, algo sobre fluídos magnéticos, que ella lo explique mejor si quiere. Aquí van algunas fotos de recuerdo del evento.

Recibiendo un último aliento de ánimo antes de la lectura:

Ya en la comilona de después, con sus padres:

El equipo rojo al completo:

La familia:

Los precarios:

Y no podían faltar los titulares de este blog (uno de los cuales, por cierto, cometió la insensatez de ponerse una camiseta amarilla, aunque debajo de una camisa; de sobra conocidas son las tragedias sufridas por culpa de la ropa amarilla), desplazado desde París para el acontecimiento:

¡Enhorabuena a la doctora!

Museo de Arts et Métiers (2)

2008-04-29T19:53:00.009+02:00

Sigo con el museo. Una de las cosas que más me gustó es que puedes comprobar lo rápido que ha ido evolucionando la tecnología en los últimos 3 siglos. Así, de la máquina de calcular de Pascal pasamos a ésta de finales del siglo XIX...

Y a este superordenador, un Cray-2, de 1985. Durante muchos años se utilizaron superordenadores como éste para cálculos de previsión meteorológica:

O de este microscopio...

A este microscopio electrónico de transmisión de 1973.

Para terminar con el cacharreo científico, una foto para la nueva doctora: un reómetro. Y con el fondo rojo, como a ella le gusta:

Museo des Arts et Métiers (I)

2008-04-16T23:49:00.009+02:00

Lejos de las hordas de turistas japoneses (y españoles), París tiene algunos sitios poco visitados pero que, en cualquier otra ciudad, serían monumentos o museos de los más importantes. Este Museo des Arts et Métiers es uno de ellos. Está dedicado a la historia y el progreso de la ciencia y la tecnología. Está dividido en varias secciones: instrumentación científica, materiales, energía, construcción, comunicación, mecánica y transportes. En cada una de las secciones tiene los instrumentos que supusieron una revolución, de manera que se puede decir que es el museo de "los primeros". Por ejemplo, en él se puede ver la primera calculadora de la historia, construída por Pascal en 1642:

Telescopios y astrolabios. El telescopio del centro es una réplica del primer telescopio construído por Galileo:

O el primer ciclotrón que se construyó en Europa, y en el que trabajó Irene Joliot-Curie. Entre otras cosas, las investigaciones que se hicieron en él sirvieron para el descubrimiento del neutrón:

También en este museo se conserva parte del laboratorio en el que trabajó Lavoisier y en el que, con las balanzas de gases que pueden verse en la foto, formuló la famosa ley de conservación de la masa:

Y el ingenioso experimento que Foucault diseñó para medir la velocidad de la luz a base de espejos:

Otro día seguiré poniendo más fotos de este museo, que debería ser obligatorio para los viajes de estudios.

Pascua

2008-03-31T21:31:00.003+02:00

En Francia la Semana Santa no se celebra como en España. A cambio, como en muchos otros países europeos, se celebra el Lunes de Pascua, que es festivo. En este día lo típico es comer conejos y huevos de chocolate. Como todas las fiestas cristianas, parece que tiene sus raíces en fiestas paganas. La Navidad se hizo coincidir con las fiestas saturnales romanas, en el solsticio de invierno, y la Pascua (la cristiana y la judía) con las fiestas de llegada de la primavera, cuando la tierra "resucitaba" después del invierno. El conejo parece ser símbolo de la fertilidad de la primavera.

Según la tradición en Francia, el conejo esconde los huevos de chocolate en el jardín, y los niños tienen que buscarlos después de comer el Lunes. Nosotros no tenemos jardín, pero el conejo nos hizo una visita, y conseguí sorprenderlo escondiendo el chocolate:

Allez les bleus!

2008-03-10T21:18:00.008+01:00

De pequeño, recuerdo ver en la tele partidos del Torneo de las 5 Naciones: todo muy británica, un campo muy verde, jugadores muy brutos y gente con coloretes y cara de frío en la grada. Ahora el Torneo ha crecido y ya son 6 las naciones: Inglaterra, Escocia, Irlanda, Gales (estos 4 formaban el torneo original), Francia (que se unió a principios del siglo XX) e Italia (desde hace pocos años). Y aprovechando que este fin de semana había partido en París (Francia-Italia), pues allá que nos fuimos.

Llegando al Stade de France:

El estadio por dentro. Ojo a la gorra del que sube las escaleras:

Sale la banda de música. Todo muy "british":

¡Empieza el partido! Hoy los "bleus" van de blanco, y los "azzurri", esos sí, de azul.

Una melé. Resulta que los que están en primera fila en una melé tienen que tener un perímetro mínimo de cuello, porque si no a ver quién aguanta el empuje de los del otro equipo.

El ambiente del estadio era bastante diferente de un partido de fútbol, al menos de los que yo he visto en España. Se animaba al equipo, pero también se aplaudía al contrario. ¡Y ni siquiera se insultaba al árbitro! Todo muy civilizado.

Al final, como era previsible, ganó Francia, que el fin de semana que viene se juega el título contra Gales. Impresiona ver lo rápido que corren estas moles, y la de golpes que se dan como si no pasara nada. Eso sí, el rugby ya no es lo que era. Antes no se podían hacer cambios si el médico no certificaba que el jugador no podía seguir (vamos, si tenía las dos piernas, no había cambio). Ahora parece que se pueden hacer todos los cambios que se quiera. ¡Nenas!

Otra investigación es posible

2008-03-03T21:30:00.005+01:00

El Sábado, 1 de Marzo, unos 2000 investigadores se manifestaron en Madrid, convocados por la FJI-Precarios (organización apartidista a la que tengo el placer de pertenecer) bajo el lema "Otra investigación es posible". Los motivos los podemos encontrar en la página web de la FJI, pero en breve la mayor razón es que todos los gobiernos (nacionales, autonómicos, y de todos los signos políticos) han considerado la investigación más como un gasto que como una inversión, y se han dedicado a poner parches intentando ocultar los defectos en lugar de afrontar los problemas estructurales. Y porque la precariedad y la falta de una carrera científica coherente y bien planificada son, aún hoy, latónica que se va a encontrar cualquiera que quiera dedicarse a la investigación. Y porque España sigue inviertiendo muy poco en investigación (aproximadamente un 1.2% del PIB) frente a la media europea (un 2%) y a los objetivos que se marcaron en la cumbre de Lisboa (3%). Y miles de razones más (una por cada investigador predoctoral que no cotiza a la Seguridad Social y por cada postdoctoral que no tiene un contrato), pero no es cuestión de aburrir.

El caso es que, como ir hasta la manifestación nos quedaba un poco lejos, pues nos pusimos la camiseta naranja y nos paseamos con ella por París, haciendo fotos en algunos de los sitios más representativos. Dos muestras:

En el Arco del Triunfo:

En Trocadero, con la Torre Eiffel y la Torre Montparnasse de fondo.

En fin, esperemos que de estas elecciones salga un gobierno que decida apostar por la investigación y, sobre todo, por los investigadores, y no tengamos que volver a reclamar en la calle lo que debería estar claro: que INVESTIGAR ES TRABAJAR.

Feliz año chino

2008-02-17T22:50:00.005+01:00

El Jueves 7 fue el nuevo año chino. Se acabó el año del cerdo y empieza el de la rata, creo. Bueno, pues en París (como por casi todos sitios últimamente) hay una comunidad china bastante grande. Y el Domingo siguiente se organizó un desfile de año nuevo. Como el barrio chino está bastante cerca de nuestro apartamento, pues nos fuimos a ver qué había por ahí. Llegamos un poco tarde, casi cuando ya estaba acabando el desfile, pero pudimos ver las cosas que digo yo que serán típicas de un desfile de año nuevo chino.

Dragones:

Carrozas:

Chinos, claro, vestidos de chinos:

Y sobre todo, petardos, muchos petardos. Un poco brutos, estos chinos. Por algo inventaron la pólvora. Aquí una pequeña muestra de lo que son capaces:

Miedo da pensar lo que habría en la bolsa.

Reims (2)

2008-02-03T22:13:00.000+01:00

Seguimos con Reims. Después de la Catedral y el Palacio del Tau, el monumento más importante de Reims (y, como los anteriores, patrimonio de la humanidad) es la Basílica de Saint Rémi. Es una iglesia románica, aunque rematada en estilo gótico, que es casi tan grande como la Catedral. Como todo Reims, quedó muy dañado después de la Primera Guerra Mundial, y toda la portada (excepto la torre de la derecha) están muy restauradas:

Pero, aunque por fuera no parezca nada del otro mundo, el interior es espectacular. Tiene unas cuantas esculturas que merece la pena ver (aunque algunas, como la siguiente, están traídas de otros lugares):

La nave central es inmensa. En esta foto puede verse la lámpara. Una parecida hay en París, en Notre Dame, pero no está colgada del techo:

Y una de las cosas que más me gustó fueron las ventanas románicas que hay entre los cuerpos de la nave:

Después de ver la Basílica, para completar la ruta turística típica por Reims, fuimos a visitar una de las bodegas donde se hace el champán. Nosotros fuimos a la de la marca Martell, que según dijeron es la única de las grandes empresas champaneras que sigue siendo familiar. El subsuelo de Reims está lleno de cuevas, muchas hechas por los romanos, que tienen las condiciones perfectas para hacer el champán. Estuvimos viendo las distintas cuevas donde nos fueron explicando los pasos para hacer el champán. Aquí, el espacio que se utilizaba para la famosa operación de darle vueltas a las botellas para ir moviendo los posos:

Aunque hay que decir que estas cuevas las tenían sólo como museo, ya que la producción la hacen en un pueblo cercano.

Después de la visita a las bodegas, hubo una degustación de champán. Probamos 3 tipos distintos, y después de las 3 copas "alguna" salió haciendo eses de la bodega. Claro, que además de sus tres copas tuvo que beberse las que yo le pasaba.

Reims (I)

2008-01-27T21:10:00.000+01:00

El fin de semana pasado, para "celebrar" mi trigésima revolución alrededor del Sol, nos fuimos a Reims. Esta ciudad es conocida por su catedral y por ser el centro de producción de champán. Por supuesto, lo primero que hicimos fue ir a ver la catedral:

En esta catedral se coronaban tradicionalmente los reyes franceses, y fue donde Juana de Arco llevó a coronar a Carlos VII durante la guerra de los cien años. Por eso, en la puerta hay una estatua de Juana de Arco:

Tuvimos un poco de mala suerte, porque toda la portada izquierda estaba en restauración y tapada con andamios. Y justo ahí es donde está el Ángel sonriente que es el símbolo de la ciudad. Y es que, según parece, en la catedral de Reims es en la primera que aparecen ángeles con las alas extendidas. Éste de aquí no es el más famoso, pero también vale:

La catedral, y también el 80% de la ciudad, fueron destruídas por los bombardeos alemanes durante la primera guerra mundial, así que está bastante reconstruída. De hecho, el techo de madera fue sustituído por uno de hormigón armado, para evitar posibles incendios.

Al lado de la Catedral, en el Palacio del Tau, hay un museo que contiene bastantes de las esculturas originales de la Catedral. Por ejemplo, un Goliat impresionante:

Y también algunas salas góticas:

De la ciudad antigua apenas quedaban algunas casas. Ésta era una casa museo:

Aparte de esto, la ciudad tiene una iglesia románica que es patrimonio de la humanidad y las cavas de champán. Pero eso lo dejo para otro día.

Galette des Rois

2008-01-15T21:01:00.000+01:00

Aunque aquí no celebran los Reyes, tienen un dulce típico para el día de Reyes. No es un roscón (aunque también hay algunos, que se llaman Courone des Rois), sino un hojaldre, que se llama Galette des Rois (torta de Reyes):

Por dentro puede tener varios rellenos, como cabello de ángel o alguna crema. El que nosotros compramos estaba relleno de una crema de manzana, que no estaba nada mal:

Eso sí, no tienen figuritas ni habas, así que te aseguras que no te vas a romper un diente comiéndola.

Visita (2)

2007-12-21T22:03:00.000+01:00

Al día siguiente de irse Ana, vino otra nueva visita desde Guadix: Eva y Vivi. Por supuesto, también estuvimos de turismo por todos los sitios convencionales, como la torre Eiffel:

Pero también algunas menos convencionales. Place des Vosgues:

O la fuente al lado del museo Pompidou:

Para alegría de Eva y mía y decepción de Vivi y Ani, la noche que tenían planeado ir a patinar resulta que la pista estaba cerrada porque la estaban arreglando. ¡Ay, qué pena!

Visita 1: ¡hazaña!

2007-12-12T22:51:00.000+01:00

La semana pasada ha estado de visita mi prima Ana. Este año está en Londres, y como "sólo" tiene un mes de vacaciones por Navidad, pues se ha pasado por aquí a hacernos una visita. Y, a pesar de tener vértigo (no tanto como yo, eso sí), ha hecho la hazaña de subir a la torre Eiffel.

Llegando, ya con cara de susto ante lo que le esperaba:

Pero subió, aquí está la prueba. Aunque no parece muy segura de sí misma:

Un mal rato en el ascensor al tercer piso:

Aparte de la torre Eiffel, también hizo todas las visitas "obligatorias". Por ejemplo, Notre Dame:

¡Y la mousse de chocolate!

Pero casi no me dejaron ver la parte chula del Louvre, la del arte mesopotámico. Así que tendré que ir a Londres y ver la parte de arte antiguo del British. ¡Ve reservando habitación!

reportaje

2007-12-02T19:16:00.000+01:00

La semana pasada estuvo en el departamento una estudiante de Secundaria. Al parecer hay un curso en el que todos los estudiantes tienen que hacer una estancia en una empresa o una universidad para conocer las salidas profesionales. Y esta chica eligió hacerla en el equipo de planetología de mi laboratorio. Y durante la estancia tenía que hacer un trabajo, hacernos entrevistas a todos los del grupo. Pues estas entrevistas están en internet, así que si quereis ver la fauna con la que trabajo (incluyéndome, claro), podeis entrar en:

http://www-mars.lmd.jussieu.fr/alienor/

Las entrevistas están en francés, pero bueno. La historia de mi vida investigadora no está muy claro, pero me temo que yo no me expliqué muy bien y ella tampoco me entendió demasiado. Es lo que tiene el francés.

La Mezquita

2007-11-28T23:20:00.000+01:00

Pero no la de Córdoba, sino la de París. Está entre mi casa y el trabajo, pero hasta ahora nunca había entrado. Había leído en una guía que tiene un patio inspirado en la Alhambra, así que tenía curiosidad por verlo. Y como el otro día pasamos y estaba abierta, pues aprovechamos la oportunidad y entramos.

Como suele pasar con los monumentos árabes, el exterior no es muy llamativo. Lo que más destaca desde fuera es su minarete (en el que por cierto no he oído nunca al almuecín, a pesar de que paso por su lado todos los días). Es éste, aunque visto desde uno de los patios de fuera:

La zona visitable por los turistas no es muy grande: apenas dos patios, la biblioteca y un salón. El patio más grande tiene suelo de azulejo turquesa, muy llamativo:

El otro patio, que supongo es el inspirado en la Alhambra:

Y como es típico, el agua está por todas partes:

Pasar por la puerta de la mezquita un viernes es como hacer una miniexcursión a un país árabe. Además, la mezquita está rodeada de comercios árabes, sobre todo librerías.

Puesto callejero

2007-11-19T22:06:00.001+01:00

Pere Lachaise

2007-11-19T00:09:00.000+01:00

El 1 de Noviembre, como la fecha era propicia, decidimos visitar un cementerio. En París hay muchos, y varios de ellos son cementerios históricos que merece la pena visitar. El más grande y famoso es el de Pere Lachaise. En él hay enterrados muchos personajes históricos. Unos pocos ejemplos:

Moliere y La Fontaine:

Chopin, que era de las que más flores tenía:

Balzac:

Además, en otoño las hojas caídas y el color de los árboles le da un sabor especial:

También hay algunas tumbas tan antiguas que se están reintegrando con el paisaje:

Esto, en el pueblo de mi madre (y en otros, supongo), supondría la expulsión del pueblo de los familiares, por no tener la tumba brillante.

De congreso

2007-11-14T20:20:00.000+01:00

Esta semana estoy de congreso en la ESTEC, una de las sedes de la Agencia Espacial Europea, en Holanda. Tengo pendiente unas cuantas entradas en el blog, pero tendrán que esperar por lo menos hasta el fin de semana...

Parc Floral

2007-11-02T16:20:00.000+01:00

El fin de semana pasado fuimos a visitar el Parc Floral. Está a las afueras de París, justo al lado del Chateau de Vincennes, así que antes nos dimos una vuelta por el castillo:

El Parc Floral es un jardín botánico que fue construído en los años 60 para una exposición. La mejor época para visitarlo debe ser primavera, porque ahora no había casi flores, pero ahora en Otoño los árboles empiezan a amarillear:

Dentro del parque hay varios lagos, éste es el más grande. Justo al lado hay un auditorio al aire libre donde en verano se hace un Festival de Jazz. ¡Habrá que pasarse!

Había varios pabellones, uno de ellos tenía bonsais. No son tan espectaculares como los japoneses, pero algo es algo:

NOOOOO!!!!

2007-10-25T22:49:00.000+02:00

Tarde o temprano tenía que pasar:

Esto estaba hoy (25 de Octubre) en el buzón. La traducción es: Mi Navidad, mis juguetes y yo (eso, enseñándole a los niños lo que es importante). Y quedan dos meses justos para Navidad. Lo que nos queda por pasar...

Fiesta de la Ciencia

2007-10-20T23:18:00.001+02:00

Aunque entre divorcios, huelgas y rugby la cosa casi se olvida, la semana pasada fue (en Francia, no sé si en España también) la fiesta de la Ciencia. Con este motivo, muchos de los grupos de la Universidad mostraban sus investigaciones. Por ejemplo, pudimos ver robots andando por la universidad, una exposición de fotografía científica,... En mi laboratorio era jornada de puertas abiertas, así que todo el día hubo visitas de colegios a los que se les enseñaban experiencias relacionadas con la fuerza de Coriolis, la presión atmosférica y las investigaciones que se hacen sobre el calentamiento global.

En el Jardin des Plantes, durante el fin de semana, hubo unos stands en los que varios organismos de investigación mostraban la ciencia al público:

Por ejemplo, la Agencia Espacial Francesa (CNES):

Mostrando las corrientes oceánicas:

Aprendices de químico haciendo champú de magnolia:

A mi me parecen muy bien estas iniciativas para acercar la ciencia al público, y sobre todo para que los niños vean que esto de la ciencia también es interesante y se puede disfrutar casi más que dándole patadas a un balón. ¿Se animará alguno de estos pequeños químicos a convertirse en químico de verdad? Pues el panorama que se van a encontrar no es de lo mejor. Pero eso lo dejo para otro día.

Otoño

2007-10-14T22:21:00.000+02:00

París va tomando color de otoño. Y es que ya se nota el fresquito. Como muestra, unas fotos tomadas en el Jardin des Plantes, un jardín botánico al lado de mi facultad:

Gurrías

2007-10-08T19:58:00.000+02:00

Durante el verano en la playa conseguí convencer a mi tío Jesús para repetir una excursión que hicimos hace unos cuantos años: Gurrías, donde estaba la escuela en que mi tía Marita se estrenó como maestra. Gurrías no llega ni a pueblo, es una cortijada en un barranco en mitad de los cerros que hay por encima de Adra. Allí iban niños de todos los cortijos de la zona. Una vista "general" del sitio:

La escuela es (era) uno de los edificios blancos de la derecha. Ahora es una ermita, y al parecer los antiguos habitantes del sitio lo han rehabilitado y se reúnen ahí de vez en cuando.

Ésta era la casa donde vivió mi tía el tiempo que estuvo allí. A la izquierda se puede ver el coche en el que fuimos, bisabuelo del mío.

Ya que estábamos ahí aprovechamos para coger unos chumbos. En Septiembre en Granada vi un puesto en la calle que vendía chumbos al módico precio de 2 euros 3 chumbos. Si lo llego
a saber, montamos un puestecillo y nos forramos.

En fin, a ver si el año que viene convenzo a mi tío y me lleva a coger almendra.

De vuelta

2007-09-20T16:17:00.000+02:00

Ay, ay, que se acabaron las vacaciones. Y con ellas los baños, el tomar el sol y el no hacer nada.

Bueno, para hacer más llevadera la vuelta al cole hicimos una pequeña excursión por los alrededores de Guadix, metiéndonos en el cinturón de cerros que rodean la ciudad:

Desde lo alto de estos cerros (a los que les llaman "panderetas") se domina toda la ciudad:

Es un paisaje semidesértico muy curioso, que a veces da la sensación de estar caminando por sitios mucho más lejanos:

Los Ángeles

2007-07-27T21:52:00.000+02:00

Aprovechando una tarde que el congreso acabó pronto, me fui con 3 franceses a dar una vuelta en coche por Los Ángeles. El objetivo era Mulholland Drive, famoso por una peli de David Lynch. Es una carretera que va por las montañas de Santa Mónica, y que permite ver algunas de las mejores vistas de Los Ángeles. Como muestra, unas cuantas fotos:

Las letras más famosas del mundo mundial:

Y las luces de Los Ángeles. Los rascacielos del fondo son el Downtown, el centro financiero de la ciudad:

7th International Mars Conference, Caltech

2007-07-15T21:52:00.000+02:00

El otro día dije que el congreso al que iba era en el JPL. Pues no, era en Caltech (que está al lado del JPL, en Pasadena). En esta Universidad investigaron y enseñaron, entre otros, von Karman, Millikan, Pauling, Gell-Mann y Feynman, y entre sus alumnos y/o profesores ha tenido 31 premios Nobel. No está mal, ¿no?

La arquitectura del campus está basada en los ranchos españoles que solía haber por esta tierra:

Y tiene muchos jardines y varios estanques, entre ellos uno que utilizan las tortugas para tomar el sol con el cuello estirado:

El auditorio donde fue el congreso, construído en los 60, no puede decirse que sea precioso. Parece más un circo que otra cosa:

Eso sí, creo que es el sitio más imponente donde he dado una charla. Un poquito de "miedo escénico" sí que da subirse a ese estrado delante de ese pantallón:

Por cierto, esa foto que se ve en la pantalla, y que se utilizó como "logotipo" del congreso, es una imagen tomada por HiRISE, una cámara a bordo del último orbital lanzado a Marte, el Mars Reconaissance Orbiter. La cámara tiene una resolución de unos 60 cm por píxel, con lo que se pueden ver detalles impresionantes. Por ejemplo, en esa foto, aunque aquí no se vea bien, puede verse uno de los rovers, e incluso la sombra que proyecta su mástil. Muchas imágenes están en la página web del instrumento.

De la organización no nos podemos quejar, nos daban de desayunar, comer y merendar, eso sí, a horario USA: la comida empezaba a las 11:30. Además, las sesiones de pósters eran bajo el sol californiano de mediodía, lo cual está muy bien si vas a pasar sólo un rato, pero no si tienes que estar dos horas delante de un póster. Menos mal que daban crema solar para las quemaduras.

Llegué!!

2007-07-09T03:31:00.000+02:00

Pues eso, después de un viaje eterno, ya estoy en Los Ángeles. Todo empezó a las 6:30 de la mañana, con tres despertadores sonando, por si acaso. Y la noche anterior me acosté a las 2:30. Total, cuatro horitas de sueño. Como un niño bueno, a las 8:30, dos horas antes de la salida del vuelo, llegó a Charles de Gaulle. Voy avanzando por los pasillos y, de repente, una aglomeración de gente y unas escaleras por las que no se podía subir. La razón: había una maleta abandonada, y con los últimos acontecimientos, no estaba la cosa para bromas. Total, diez minutos esperando y, de repente, dos militares corriendo y... ¡buum! habían decidido explotar la maleta, que obviamente lo único que tenía era ropa. Tras este alentador inicio de viaje, me voy para la terminal y... uy, ¿qué será este olor como a quemado? Pues sí, los restos de la maleta, rodeados de militares con sus metralletas.

Con todo el follón, que coincide con el principio de las vacaciones, las colas para el embarque eran kilométricas. Menos mal que había llegado con tiempo y le pillé sitio a mi jefe en la cola. El vuelo salía a las 10:30, y a las 10:00 llegamos al mostrador de facturación. Le damos los pasaportes y los billetes electrónicos, ponemos las maletas en la cinta y... antes de ni siquiera mirar nada, la de facturación, que debía estar en su primer día de trabajo o era hija de algún jefe, mete la maleta en la cinta, sin ponerle etiquetas ni nada. ¡Oiga, que se va mi maleta y no le ha puesto las etiquetas! Pues la tía, paralizada y con cara de tonta, lo único que dice es "oh, lo siento". Menos mal que había un compañero suyo más avispadillo, que se metió en la cinta y consiguió rescatar la maleta a tiempo. Con la bromita de la maleta, estuvimos 15 minutos en el mostrador de facturación. Menos mal que, como era natural, el vuelo iba retrasado con todo el follón. El problema es que se retrasó tanto, que llegamos a Amsterdam 40 minutos antes de la salida de nuestro vuelo a Los Ángeles, con lo cual tuvimos que correr por la terminal. Pero bueno, al final lo conseguimos, y tras otras 11 horitas de vuelo y una de coche, ya estoy en el hotel, muerto de sueño. Aquí no son todavía las 7 de la tarde, así que tengo que aguantar al menos 3 horas más antes de irme a la cama...

Si es que esto de los viajes trasanlácticos es una alegría.

De viaje

2007-07-07T23:29:00.000+02:00

Mañana por la mañana salgo para Los Ángeles. Después de más de 15 horas de viaje, con parada en Amsterdam incluída, llegaré a la megaurbe. La razón: la Séptima Mars Conference, que se celebra en el JPL (Jet Propulsion Laboratory, uno de los laboratorios más importantes en la carrera espacial). Y el Viernes de vuelta a Francia, a tiempo de la fiesta nacional del 14 de Julio. Total: 30 horas de viaje para unas 120 horas de estancia en los Estados Unidos. ¿Merecerá la pena?

Conjunción

2007-07-01T22:02:00.000+02:00

El 19 de Mayo, además de ser el cumpleaños de Ani, era la noche de los museos. En París todos los museos (que son unos cuantos) tenían actividades especiales y abrían hasta la 1 ó las 2 de la noche. Nosotros decidimos pasar primero por el Museo de Cluny, que tenía algunas actividades que creíamos interesantes. Luego resulta que llegamos justo en el descanso del concierto, y la otra actividad consistía en una especie de performance en la que tenías que elegir una carta y te leían un poema de amor al oído (en francés, claro). Pero Ani se empeñó en no acercarse para que no nos leyeran el poema... El caso es que ahí aproveché para hacer una foto de la conjunción que había esa noche entre Venus y la Luna, con el fondo de la fachada del Hotel de Cluny (y su reloj de sol, con lo que los tres astros más brillantes están en la foto):

Después nos fuimos a otro museo, pero con las colas que había y las vueltas que dimos ya estaba cerrado...

Mejor sin mi coche

2007-06-22T22:04:00.000+02:00

París sufre, como todas las grandes ciudades, unos buenos atascos. Para comprobarlo, basta con ir por la Rue de Rivoli y las calles cercanas un sábado. Por eso, el Ayuntamiento de París está poniendo en marcha una serie de medidas para promover el transporte público y evitar el tráfico de coches. Por ejemplo, ha construído (y sigue construyendo), paralelo al Periferique (una ronda de circunvalación que rodea toda la ciudad) una serie de líneas de tranvía que permiten rodear la ciudad sin utilizar el coche. También ha reformado varias avenidas, dejando carriles exclusivos para los autobuses. Esta medida parece que no les gustó mucho a los parisinos, ya que reducía el espacio para los coches, pero doy fé de que es muy efectiva y, al menos para las líneas de autobús que yo cojo, es un gustazo ver los demás carriles atascados y el carril bus libre. Vaya, que se tarda menos en autobús que en coche.

Pero la medida estrella de este verano se llama Velib. Se trata de un alquiler de bicicletas. Se están construyendo en toda la ciudad, aproximadamente cada 300 metros, unos puestos en los que habrá bicicletas para el que las quiera coger. Obviamente, no puedes llevarte una bici y quedártela. Hay que sacar un abono, de un año (que cuesta sólo 29 euros), de una semana (5 euros) o 1 día (1 euro). Durante el periodo de validez del abono, puedes coger las bicis tantas veces como quieras. La única limitación es que si tardas más de 30 minutos en dejar la bici (por supuesto, puedes dejarla en cualquier otro puesto de la ciudad), tienes que pagar una cantidad que depende de cuánto tiempo la hayas tenido, hasta un límite de 24 horas. Pero la primera media hora de cada bici es gratuita, y nadie te impide coger una bici, dejarla a los 29 minutos, y 5 minutos más tarde coger otra. Yo ya he rellenado el folleto para pedirme mi bono anual, y estoy deseando que pongan las bicis (empieza el 13 de Julio). Creo que es una medida imaginativa, y que puede animar a que algunas personas dejen su coche en el garage. Esto contrasta con la política de transporte en Granada, donde la proliferación de parkings en el centro parece animar a que se vaya en coche al centro, provocando atascos y contaminación. Parece mentira que se tarde menos tiempo en atravesar París en autobús un sábado por la mañana que en ir de la Caleta al Paseo del Salón en Granada.

Chantilly

2007-06-11T20:08:00.001+02:00

El Chateau de Chantilly es un palacio del estilo del de Versalles, pero un poco más modestito. De hecho, el palacio original fue destruido en la Revolución, y lo que hay ahora es una reconstrucción del s. XIX. Aquí una foto del exterior:

Dentro del Chateau hay un museo que tiene algunos cuadros de Miguel Ángel, pero a mi en general no me gustó demasiado, demasiados cuadros en demasiado poco espacio. Eso sí, tenían algún Libro de Horas medieval interesante. Lo mejor de este Palacio para mi gusto son los jardines. Están alimentados por el lago y el canal artificiales que rodean al Palacio, y fueron diseñados por Le Notre, el mismo que diseñó los de Versalles, Fontainebleau y otros muchos jardines reales de la época. Además de diseñar el lago y el canal, para este castillo diseñó 3 jardines: el francés, muy al estilo francés, claro:

El jardín inglés, más "asalvajado", con un templo de Venus y la Isla del Amor:

Y el jardín anglo-chino, donde hay unas casas del s. XVII típicas de la región (llamadas à pans de bois, con un entramado de madera al aire):

Y un bosquecillo, que se podía recorrer en un trenecito de estos que tanto abundan últimamente. El problema es que nos pilló una buena tormenta, y además de mojarnos (habría sido mucho peor si no hubiéramos estado en el tren), hizo que se cayeran bastantes ramas, con lo cual el tren tuvo en algunos sitios que improvisar el recorrido. Una muestra de lo que hizo la tormenta:

Amiens

2007-05-27T23:23:00.000+02:00

El fin de semana pasado, aprovechando que aquí era el tercer puente consecutivo del mes, decidimos el viernes visitar Amiens. La razón, otra vez, una catedral gótica:

Ésta destaca por su tamaño: es la más alta de todas las catedrales góticas francesas completas (la de Beauvais es más alta, pero no la acabaron, porque en el s. XVI se les cayó una parte). Según leímos, dentro de ella cabría dos veces Notre Dame de París. Y la verdad es que por dentro es impresionante. Además, fue construida en muy poco tiempo, por lo que no tiene mezcla de estilos, algo muy corriente en otras catedrales góticas cuya construcción se extendía durante siglos.

En la parte baja de la portada había un friso con unos medallones esculpidos que representan los oficios que tenía la gente de Amiens en la época en que se construyó la Catedral (principios del s. XIII):

Y las portadas conservan restos de la policromía original. De hecho una de las atracciones de esta catedral es un espectáculo de luces en el que recrean los colores originales de la portada. Pero sólo está por las noches desde mitad de Junio a Septiembre, por lo que va a ser difícil verlo:

A mi lo que más me gustó, además de las esculturas de las portadas, fueron unos conjuntos de esculturas que narran la vida de San Fermín y San Juan Bautista, y que son una maravilla de detalle (en total, aparecen más de 4000 personajes). Os pego una foto de un trocito.

Y lo más conocido de la Catedral es una escultura pequeñita, el Ange Pleurer:

El resto de la ciudad es bonito, aunque tampoco tiene muchos más monumentos que ver. Una ciudad de unos 150000 habitantes, con un centro prácticamente peatonal, y mucho verde, sobre todo un parque enorme, Les Hortillonages, donde tienen también huertas y muchos lagos y canales.

En ocasiones...

2007-05-18T22:49:00.001+02:00

veo edificios fantasma:

elecciones

2007-05-14T20:47:00.000+02:00

El 6 de Mayo fue la segunda ronda de las elecciones presidenciales francesas. El resultado supongo que ya lo sabreis. El caso es que la Ani y yo, en plan reporteros intrépidos, nos fuimos por París buscando el meollo. Y lo encontramos en la Plaza de la Concordia, tomada por los medios de comunicación:

Allí estaba organizada la fiesta de después de los resultados. Aunque la mayoría de la gente era pro-Sarkozy, había también algunos pro-Royal. El caso es que no hubo malos rollos, todo el mundo parecía dispuesto a divertirse y no a pelearse. Allí había gente de lo más diverso, y muchas banderas francesas:

¿Qué hacía Carmen de Mairena en París?

Poco a poco la Plaza se fue llenando, y pudimos ver en pantalla gigante el discurso de Sarkozy:

¿Con quién estaban los jóvenes, con Sarkozy o con Segolene?

Se ve que a esa señora le dio la pancarta su nieto, porque joven, lo que se dice joven, no era.

Después de esto, un concierto, y un discursito en directo de Sarkozy, antes de irse de vacaciones en el yate de su amigo. Pero eso ya lo vimos en la tele.

Orleans

2007-05-04T23:16:00.000+02:00

El fin de semana pasado nos fuimos a Orléans. En esa ciudad se supone que trabajará Ani si le dan la postdoc. Tras una hora de tren llegamos a una estación a las afueras de Orleans, donde se puede coger el tranvía para ir al centro (lo que habría disfrutado Javi viendo los tranvías...), o coger otro tren que llega a la estación central de Orleans. Así que allí que nos fuimos.

Esta ciudad es famosa por ser la cuna de Juana de Arco, que a los 17 años se convirtió en la heroína por excelencia de Francia al contribuir a la victoria francesa contra los invasores ingleses en la guerra de los 100 años. Y a los 19 años, a la hoguera, por lista... Como es lógico, Juana de Arco está por toda la ciudad. Por ejemplo, esta estatua en la place du Martroi:

Y la casa de Juana de Arco, que en realidad es una reconstrucción de la original, que fue destruída en los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial:

El próximo Martes, 8 de Mayo, son las fiestas en honor de Juana de Arco, así que toda la ciudad está llena de banderas:

El monumento más importante de Orleans es su Catedral, neogótica de los siglos XVII-XVIII. A mi particularmente no me gusta nada, los estilos neo-loquesea no me hacen ninguna gracia. Pero bueno, para que podais juzgar, una foto:

Después del rato de turismo, cogimos el tranvía y fuimos al Campus donde está el edificio donde se supone que trabajará Ani. Está al sur de la ciudad, y se tarda más de media hora. Menos mal que después descubrimos que hay un tren directo desde la estación al campus que tarda 7 minutos. Allí nos cayó una tormenta, perdimos un tranvía... Pero eso ya es otra historia.

Bruselas-París en busca de Bernoulli

2007-04-16T21:00:00.000+02:00

Este fin de semana se ha acercado a París Antonio, compañero de clase en la Universidad y, sin embargo, amigo, como él mismo solía decir. El caso es que durante unos meses está en Bruselas, trabajando para la Comisión Europea. Tengo amigos importantes, ¿eh?. Y como de Bruselas a París en tren se tarda poco más de una hora, pues la cosa estaba clara.

La razón principal de su visita era desentrañar los secretos de los números de Bernoulli, viejo reto que teníamos pendiente desde hace unos años, y al que nos hemos dedicado plenamente este fin de semana. Pero claro, la información sobre estos números es difícil de encontrar, así que tuvimos que buscar por todo París. Aquí podemos ver a Antonio buscando, en la plaza del Hôtel de Ville (Notre Dame al fondo), los viejos pergaminos que Bernoulli escribió en su lecho de muerte y que desvelan todos sus secretos:

Estas "estatuas" en uno de los patios del museo del Louvre parecen indicarnos que el tiempo se nos acaba:

Así que intensificamos nuestra búsqueda. ¿Estarán en esta fuente?:

Helene, una antigua compañera de Antonio durante una estancia en las Naciones Unidas (os dije que era un tío importante...), se unió a la búsqueda. Como podeis ver, Antonio no perdió la concentración y seguía atento por si veía algún número de Bernoulli intentando escapar por el Sena:

De repente, vimos una señal luminosa en el cielo. Siguiéndola, llegamos a una gran explanada de césped donde una multitud parecía adorar este extraño monumento. Pero de los dichosos números, ni rastro.

¿Sabrá esta extraña pareja algo sobre los números? Para los que estuvisteis en el último Festival de Magia de Granada, seguro que os recuerda a alguien:

Cuando ya la visita tocaba a su fin, dedicamos un tiempo a meditar duramente sobre lo que habíamos aprendido en este fin de semana:

Como el resultado final no fue totalmente satisfactorio, tendremos que volver a reunirnos pronto para proseguir nuestras investigaciones. Próxima parada en Bruselas, aunque no se descarta una nueva sesión en París.

Saint Denis

2007-04-08T22:40:00.000+02:00

Este sábado por la mañana me fui a Saint Denis, la primera construcción gótica del mundo, y panteón de casi todos los reyes franceses desde los Capetos.

Las primeras construcciones son del siglo VII, y los restos más antiguos conservados pertenecen a una iglesia carolingia del s. VIII:

Esto es lo que queda hoy de ella, parte del ábside, con unos ventanucos, algunos de los cuales conservan restos de su policromía original.

En el s. XII este ábside se utilizó como base para hacer una cripta sobre la cual edificar la basílica. La cripta destaca por sus capiteles románicos, que están a la altura de la vista, por lo que se pueden apreciar muy bien sus detalles:

También hay vidrieras. La mayoría son del s. XVIII, pero quedan algunas del s. XII. Pero actualmente están en restauración, así que las han sustituido por fotografías traslúcidas:

Las vidrieras provocan efectos de luz en el suelo y en los muros:

En el interior de la basílica hay tumbas de todos los tipos, algunas del s. XII, sobrias, con esculturas encargadas por San Luis, como ésta de la reina Berta, mujer del rey Pepino el Breve (que vaya nombrecito tenía este rey):

Y otras mucho más espectaculares, como ésta de Luis XVI y María Antonieta (que todavía tenían la cabeza sobre los hombros, aunque María Antonieta, que debía ser un poco golfilla, andaba con medio pecho al aire)

Por fuera la basílica no es espectacular. La fachada es fiel al estilo sobrio románico, aunque aparecen los primeros elementos del gótico: es la primera fachada que incorpora un rosetón:

Las portadas están muy muy negras y sucias. En ellas hay muchas esculturas típicas, que ya aparecen en templos románicos y que después se repiten en las catedrales góticas, como la gente saliendo de la tumba ante la llamada para el Juicio Final, y las imágenes de músicos (las cuales, por cierto, son muy valiosas para reconstruir los instrumentos que se utilizaban en esa época y que no se conservan):

procesión

2007-04-08T22:37:00.000+02:00

Pues estaba yo tan contento, porque creía que este año me iba a librar de las procesiones, y resulta que salgo el Viernes y me encuentro con la única procesión de toda la Semana Santa parisina. Yo que creía que con esto del estado laico estas cosas no estaban permitidas, y mira tú por dónde, mi gozo en un pozo:

Eso sí, era una procesión cutre, sin imágenes, banda de música, mantillas ni penitentes. Sólo unos curas con una cruz de madera, y un montón de gente detrás cantando.

blog poético para Dani

2007-04-08T22:29:00.000+02:00

La primavera ha venido
y nadie sabe cómo ha sido

Ya sé que mi humilde poema no llega a la suela de los zapatos a tu antológica obra maestra de la poesía:

Anda, Lucía
ven a Andalucía

pero qué le vamos a hacer, no todos hemos sido tocados por las musas. Eso sí, con tanta florecita, casi consigo hacer un blog tan gay como el tuyo, ¿eh?

visitantes

2007-03-25T19:55:00.000+02:00

Este fin de semana he tenido visita. ¡Ya hemos estrenado la habitación de invitados! Aunque el tiempo no ha acompañado, hemos intentado hacer turismo. Sábado por la mañana en Notre-Dame, donde nos encontramos con una simpática guía
turística que pretendía impresionarmos con su sapiencia:

Sesión fotográfica en el Palacio Real:

Y para finalizar el fin de semana, animada tertulia nocturna, donde se habló de fútbol, demostrando que en un partido solteros contra casados, los solteros ganan por goleada:

Pues nada, gracias a los visitantes por la visita (y esos productos españoles) y por los buenos ratos. Y espero veros de nuevo por aquí.

Chartres

2007-03-18T20:11:00.000+01:00

Me había prometido a mi mismo que hoy iría a Chartres, aunque hubiera tormenta o nevara. Así que, armado de heroismo, he puesto el despertador un Domingo a las 8 de la mañana. Como me temía, hacía un día de perros: frío, mucho viento y lluvia. Menos mal que existe el gore-tex. A las 9:30 he cogido el tren y a las 10:30 estaba en Chartres. Es una ciudad pequeñita, de unos 40000 habitantes, con un casco antiguo de calles estrechas y casas medievales. Pero lo más destacado en sin duda la Catedral:

Al contrario que otras catedrales góticas, las dos torres son distintas. La razón es que la catedral original, románica, que se empezó a construir en el s. XI, fue casi completamente destruída por un incendio a final del s. XII. Quedan de ella la portada (por debajo del rosetón) y la torre de la derecha (que es la construcción románica más alta que ha perdurado hasta ahora en todo el mundo). La aguja de la otra torre se construyó en el s. XVI. En apenas 30 años, a principios del s. XIII, construyeron una nueva Catedral, en la que destacan 3 portadas. Ésta es una de ellas:

Pero sin duda lo mejor de la Catedral son las vidrieras, algunas de ellas son del s. XII, resistieron al incendio, pero la mayoría son del s. XIII. Muchas de ellas en un intenso color azul, llamado desde entonces azul de Chartres (que me corrija la "colorista"). Las fotos no son muy buenas, pero pongo dos como ejemplo:

Es la colección de vidrieras medievales más importante de toda Francia. Por cierto, si venís a París y os gustan las vidrieras medievales, no os perdais el Museo de Cluny (de la Edad Media), en el que casi se pueden tocar con la mano. También hay en la Catedral un trascoro gótico esculpido en piedra.

Aparte de la Catedral, por todo el casco antiguo de Chartres hay unas cuantas casas medievales. La más famosa es la Casa del Salmón:

Y también la escalera de la Reina Berta:

Chartres está a la orilla del río Eure, que se aprovechaba para mover numerosos molinos de agua. Está cruzado por una serie de puentes, muchos de origen medieval:

En resumen, un sitio muy cerca de París, y al que merece la pena acercarse a pasar una mañana, sobre todo si el tiempo acompaña, no como hoy. En algunas de las calles da la sensación de haber vuelto atrás en el tiempo, por el silencio y el aspecto de las casas.

Chateau de Vincennes

2007-03-11T22:16:00.000+01:00

Hoy pretendía ir a Chartres, a ver la Catedral gótica. Pero me he levantado un poco tarde, y para ir a Chartres hay que coger un tren que tarda una hora. Así que he hecho un cambio de planes. He ido a ver el Chateau de Vincennes, un castillo que está en el bosque de Vincennes, en los alrededores de París, y al que se llega en metro. Un poquito de historia:

El bosque de Vincennes era un sitio donde los reyes se dedicaban a la caza desde el siglo X. Ya en el s. XII se construye un castillo, del que hoy no quedan restos. Es Carlos V (de Francia, claro), el que en el s. XIV le da al castillo el aspecto que hoy tiene, fortificando las construcciones preexistentes y construyendo un imponente torreón (o Donjon, como le llaman los franceses):

Todo el recinto está rodeado de un imponente foso, que además de defensa, servía, en las épocas de escasez, para criar pescado con el que se alimentaba la realeza. Una imagen del foso, para que os hagais idea de lo que podía pasar si te caías cuando estaba lleno de agua. No había manera de salir:

El castillo fue durante más de 2 siglos la residencia real favorita tras el palacio de la Cité (que estaba cerca de Notre Dame, en la Isla de la Cité). Luis XIII y Luis XIV, en los siglos XVII-XVIII mandan construir, junto al antiguo castillo, respetándolo, dos pabellones gemelos, uno para el rey y otro para la reina, separados por unos 100 metros (se ve que no se llevaban muy bien...):

Con la construcción del Louvre y de Versalles el castillo de Vincennes fue abandonado por los reyes y perdió importancia. Hoy es un centro de documentación del Ejercito francés.

Bueno, un buen sitio para huir un poco del bullicio de la ciudad y tomar el sol en un día de primavera (el abrigo sobraba hoy).

Exposiciones

2007-03-10T23:23:00.000+01:00

Si os decidís a venir a París, os recomiendo visitar cualquiera de los muchos museos que hay, casi todos merecen la pena. Pero ojo con las exposiciones temporales en las que os meteis. Correis el riesgo de hacer una hora de cola para después no poder ver prácticamente nada.

La primera vez nos pasó en una exposición sobre restos arqueológicos egipcios encontrados bajo el mar. Ya sabíamos que esta exposición había levantado expectación en París, así que no nos extrañó demasiado ver una cola laaaarga en la entrada. 50 minutos de espera. Lo menos que esperas después es poder ver la exposición con un mínimo de comodidad. Pues no. Lo único que puedes ver es un río de gente que rodea unas vitrinas pequeñitas, y no muy bien dispuestas, donde hay varias obras de arte egipcias. Había tanta gente que se notaba el ambiente cargado, lo cual no puede ser bueno para las obras expuestas. Para que veais que no exagero, ahí va una foto:

Tras prometer solemnemente que no volvería a ir a una exposición de éstas, hoy he vuelto a picar. En esta ocasión la exposición era sobre arte afgano, las colecciones del Museo Arqueológico de Kabul. Pues me ha tocado hacer 3 colas: una media hora para llegar a la taquilla, otra media hora para entrar a la exposición, y más de 20 minutos para entrar a la sala que era la estrella de la exposición: un pasillo largo con muchas vitrinas en línea, que había que ver prácticamente de uno en uno. Al menos merecía la pena: se trataban de objetos (piedras preciosas y adornos de oro) encontrados en unas tumbas del siglo I. Impresionantes.

Pero la próxima vez, me voy al Museo de la Edad Media, que ahí no hay colas...

Bruselas

2007-03-01T23:04:00.000+01:00

Hace dos semanas estuve en Bruselas para una reunión de trabajo. No tuve mucho tiempo para hacer turismo, y además estábamos bastante lejos del centro, pero la última tarde pude darme una vuelta por la ciudad. La parte más bonita es la Grand Place, que como su propio nombre indica es una plaza muy grande en pleno centro. En ella están el Ayuntamiento y el Museo de la ciudad, dos bonitos ejemplos de arquitectura flamenca.

Ayuntamiento:

Museo:

Una casa típica, muy cerca de la Grand Place:

Y por último la Catedral, que para mi gusto tampoco tiene mucho que ver, un tanto fría:

Tampoco me dio tiempo a ver mucho más. Me reservo para cuando un amigo esté allí haciendo una estancia, seguro que entonces tengo más tiempo para visitar la ciudad, ¿verdad, Z?

Patinando...

2007-03-01T22:52:00.000+01:00

Todos los inviernos, en la plaza delante del Hotel de Ville (el Ayuntamiento, para entendernos), montan aquí una pista de patinaje sobre hielo. En realidad, una bastante grande, para los expertos, y otra algo más pequeña, para los aprendices. Este año también había una especie de toboganes para que los niños se tiren con trineos. El caso es que allí que nos fuimos Ani y yo, a probar suerte con los patines. Ahí van dos fotos que demuestran el "arte" que tenemos patinando los dos (Ani un poquito más que yo, hay que reconocerlo).

Esta vez no nos caímos ni una sola vez, porque supe evitar las zancadillas de Ani, que todo el mundo sabe (o debería saber) que la otra vez que estuvimos haciendo patinaje me tiró al suelo, y en castigo se cayó ella también. Eso sí, a pesar de estar en la pista de principiantes, no faltaban los típicos chulitos que te pasaban a toda velocidad y, si podían, te clavaban el patín delante para echarte hielo. Pero ni ellos consiguieron tirarnos. ¿Habré nacido para patinador y no me habré enterado hasta ahora?

2007-02-01T00:02:00.000+01:00

Bueno, pues ya estoy en París. Sí, sé que en el momento de escribir esto llevo dos meses ya en París, y que tendría que haber escrito aquí antes, pero más vale tarde que nunca.

Para empezar, os cuento que ya tengo piso propio (bueno, a cambio de un trozo de riñón que tengo que dejarle a la dueña en alquiler todos los meses). Lo bueno es que está muy cerca del trabajo, a un cuarto de hora andando, y eso aquí es un lujo. Además, el piso es pequeñito pero está bastante bien. Aquí os pongo unas fotitos para que lo conozcais:

Este es el salón-cuarto de estar-comedor, etc. Cuando yo llegué estaba completamente vacío (bueno, la yuca sí estaba), así que poco a poco lo he tenido que ir amueblando: la mesa, las sillas y la tele me la ha dejado mi jefe de aquí, la alfombra la he comprado yo, y también los "sillones" (o trozos de espuma doblados con una funda), que a su vez son la cama de invitados, ya lo sabeis cuando vengais. La foto no está totalmente actualizada, así que ahora tengo sillas nuevas (que no rallan el suelo, como las de la foto), y un sillón más cómodo desde el que poder ver la tele, leer, etc. sin acabar con la espalda hecha un asco.

Ésta es la cocina, que tampoco tiene mucho que ver, pero bueno. La hornilla y el frigorífico son de casita de juguete. Y eso que hay sobre el mostrador es mi nuevo bonsai, regalo de cumpleaños de Ani...

Y por último el dormitorio. Sólo cabe la cama...

Pues nada, ya que conoceis el piso, espero ir viéndoos por aquí. ¡Id reservando fin de semana, que luego seguro que quereis venir todos a la vez!

Por el North Campus

2006-09-22T05:48:00.000+02:00

El Space Research Building está en el North Campus de la Universidad de Michigan. Es un campus relativamente reciente (debe tener unos 20 años o así), por lo que los edificios son todos bastante nuevos. El centro de este campus es esta torre:

Se utiliza para dar clases de campana a los estudiantes de música (asignaturas raras que tienen por aquí), por lo que algunas veces cuando vamos a comer y pasamos por al lado podemos oir cómo tocan. Muy curioso.

Los edificios en sí no son muy bonitos, pero el campus está rodeado de bosques y toda la zona construida es muy verde. Como ejemplo, un estanque delante del edificio de la facultad de música:

También hay algunas esculturas curiosas diseminadas por el campus, como ésta, al lado del mismo estanque:

O esta otra que se ve detrás de esta fuente (otro de los puntos centrales del campus):

Ypara terminar (mañana volveros a Graná, la tierra donde los árboles envidian a los de esta ciudad), un atardecer rojizo como despedida del campus:

El Domingo, de excursión

2006-09-21T00:47:00.000+02:00

Este Domingo hicimos una excursión guiados por Steve, mi jefe americano. Estuvimos en un pequeño parque natural, e hicimos una de las rutas que lo cruzan. La ruta atravesaba varios lagos:

algunos de ellos se cruzaban mediante unas pasarelas de madera:

desde las que se podía parar a descansar, contemplar el paisaje y oir los sonidos de los pájaros:

También atravesaba bosques, llenos de vegetación, animales (vimos ranas, ardillas y ¡una serpiente de cascabel!) y montones de setas que harían las delicias de cualquier aficionado, pero de las que no hicimos fotos. Una fotito del bosque:

En total, unas cuatro horitas andando, todo muy llanito. Y después del "esfuerzo", un poquito de relax en el jacuzzi del hotel:

Ay, qué vida más dura ésta...

Football y otras americanadas

2006-09-17T03:09:00.000+02:00

El Sábado pasado había un partido de fútbol (americano, claro, no esa mariconadilla europea que se llama soccer aquí; por cierto el estadio de Michigan es el estadio universitario más grande de los EEUU, caben más de 100.000 personas) en Ann Arbor, y mucha gente en el Downtown iba vestida con los colores del equipo de Michigan, amarillo y azul:

El edificio que se ve es una de las muchas "First Church" (Primera Iglesia, en cristiano) que hay desperdigadas por el centro: están la baptista, la adventista, la luterana y varias más. Aunque estos edificios puedan parecer antiguos, todos están construídos a partir de 1920, es que los americanos son muy aficionados a los estilos neo-loquesea. El Central Campus de la Universidad de Michigan parece sacado de Inglaterra, y los edificios principales del campus de UCLA en Los Ángeles estaban hechos imitando monasterios de la Toscana.

Este día fue realmente americano: estuvimos en el Michigan Union (un edificio que es el centro de la vida universitaria, hay salas de estudio, restaurantes basura de distintos tipos, bancos para universitarios, agencia de viaje para universitarios, etc) y nos comimos una hamburguesa en un típico restaurante-basura americano. Así que la hamburguesa era lo que se podía esperar: basura. Este edificio es el Michigan Union (y sí, yo también iba de amarillo, para animar a Michigan, ¿qué pasa?):

Muy cerca del Michigan Union están varios edificios de las fraternidades, esas cosas que llevan nombres de letras griegas y en las que los estudiantes se juntan para hacer vete a saber qué cosas. En esta foto en concreto se ven dos de ellas, con un típico coche de policía pasando por delante:

Y en esta foto se ve (ejem...) una de las fraternidades más ampliada (por cierto, esta foto va especialmente dedicada para Dani, él sabrá por qué). Y eso que tengo en la mano (para las personas de sexo masculino viendo la foto, sí, salgo yo, y tengo algo en la mano) es un muy americano y empalagoso batido que se supone era de fresa y plátano y en realidad debía ser de nata, hielo picado y algo parecido a fruta.

Ciervos en North Campus

2006-09-16T05:02:00.000+02:00

Esta tarde hemos recibido una visita en el North Campus. De uno de los bosques que rodean el campus ha salido una pareja de cervatillos. Cuando los hemos visto, sobre las 11 de la mañana, estaban a unos 15 metros del edificio del departamento, comiendo hierba, y no parecían muy asustadizos, así que pudimos hacerles unas fotos:

Cuando salimos por la tarde, estaban otra vez allí, mirando con ojos diabólicos:

Y no se asustaban ni de los coches, los tíos, se ve que están acostumbrados a darse paseitos por el Campus.

El mercado de los granjeros

2006-09-13T04:06:00.000+02:00

Este sábado cogimos un autobús y fuimos al "downtown", lo que en Europa llamamos el centro de las ciudades, aunque aquí en Estados Unidos este concepto es algo diferente: en el downtown se agrupan edificios comerciales (con sus rascacielos si la ciudad es lo suficientemente grande), pero no suelen haber muchas viviendas. En el caso de Ann Arbor, casi todo el downtown está formado por el Central Campus de la Universidad de Michigan. Otro día pondremos algunas fotitos del campus. El caso es que todos los sábados hay en el downtown de Ann Arbor el "Farmer's Market", un mercado callejero donde los agricultores y granjeros de los alrededores venden sus productos, principalmente frutas y verduras.

Algunas de las verduras eran ciertamente extrañas, como estas berenjenas blancas que se ven en la foto. A saber a qué sabe eso.

Y un montoncito de pimientillos con una pinta de picar que no veas...

También, como suele pasar, había personajes pintorescos, como estos vendedores vestidos de "amish" en los dos puestos (no se ven muy bien, vale, pero sólo hay que echarle un poco de imaginación)

Pero, lo más sorprendente de todo, ¿qué hacía un puesto de jarapas alpujarreñas en Ann Arbor?¿ein?

La ciudad de los árboles: del hotel al campus

2006-09-09T05:38:00.000+02:00

Pues sí, Ann Arbor es conocida en Estados Unidos, aparte de por la Universidad de Michigan, por ser la ciudad de los árboles. Y es que vayas por donde vayas, estos seres que en España en general y en Granada en particular están en serio peligro de extinción, abundan. Como muestra, unas fotitos del camino que todos los días hacemos para ir del hotel al campus donde está el Space Research Building:

La primera es del camino que va desde el hotel a Green Road.

La segunda de Green Road:

Y la tercera de Hubbard Rd.

Todo muy verdecito y con mucho césped, y aquí no hay que regarlo, con la lluvia ya vale.

Y por último el edificio donde todos los días vamos de turismo (vaya a ser que esto lo lea el de inmigración y nos empapele), también rodeado de árboles, césped y florecitas. Como en Granada, vamos...

Las aventuras de dos europeos en Michigan. I: la entrada al país

2006-09-07T18:42:00.000+02:00

Pues sí, ya estamos en Michigan. A pesar de lo difícil que te lo ponen los estadounidenses para entrar en su país.

El lunes por la tarde salimos de Granada hacia Madrid en bus, dormimos en un hotel, y a la mañana siguiente (bueno, era todavía de noche) al aeropuerto, tirando de las maletas por las escaleras del metro de Madrid: tres horas, en el aeropuerto, dos horas y media de vuelo Madrid-Amsterdam, más dos horas en el aeropuerto, y Amsterdam-Detroit, más de 8 horas interminables en el avión. Al llegar, tras más de media hora en la cola de inmigración y que nos tomaran las huellas, nos hicieran una foto y nos sellaran los pasaportes, cuando recogimos las maletas nos las prometíamos tan felices: ya habíamos acabado con todas las formalidades. Sin embargo, tuvimos "la fortuna" de ser seleccionados por el personal de aduana para una inspección de equipaje. Nos abrieron las maletas, nos registraron, y nos hicieron un interrogatorio de por qué íbamos a los EEUU. Incluso el oficial de aduanas me registró unos papeles que llevaba, leyó un correo electrónico que tenía impreso en el cual mi jefe de aquí me decía que iría a recogerme (lo cual llevó a otro interrogatorio de cuál era mi relación con ese profesor) y cuando vieron un mapa del campus universitario, me preguntó que para qué lo tenía, fuera a ser que me quedara para todo el curso. En fin... Tras un rato nos dejaron irnos, y espero no tener más estos problemas en futuros viajes. El caso es que los americanos cada vez están más paranoicos, pero al final ya estamos aquí.